Vzhled

Kosatky mají většinou černou svrchní stranu s bílou spodní stranou a bílými skvrnami v blízkosti očí. Mají také šedou nebo bílou sedlovitou skvrnu za hřbetní ploutví. Tyto znaky se u jednotlivých jedinců a populací značně liší. Dospělí samci mají nepoměrně větší prsní ploutve, hřbetní ploutve a ocasní ploutve než samice.

Chování a strava

Kosatky jsou vysoce společenské a většina z nich žije v sociálních skupinách. Jednotlivé velryby mají tendenci zůstávat ve svých rodných hejnech. Stádo se obvykle skládá z několika až 20 nebo více jedinců a větší skupiny se někdy vytvářejí kvůli dočasným sociálním interakcím, páření nebo sezónnímu soustřeďování kořisti.

Kosatky se při krmení, komunikaci a navigaci spoléhají na podvodní zvuky. Členové hejna spolu komunikují pomocí cvakání, pískání a pulzního volání. Každý pod ve východní části severního Pacifiku má jedinečný soubor volání, která jsou naučená a kulturně předávaná mezi jednotlivci. Tato volání udržují soudržnost skupiny a slouží jako rodinné odznaky.

Ačkoli strava kosatek do jisté míry závisí na tom, co je v místě jejich výskytu k dispozici, určuje ji především kultura jednotlivých ekotypů. Například jeden ekotyp kosatek v severozápadní části Tichého oceánu USA se živí výhradně rybami, především lososy, a jiný ekotyp ve stejné oblasti se živí především mořskými savci a olihněmi.

Jak kosatky spí?

Kosatky spí úplně jinak než lidé. Máme dýchací reflex, a když spíme nebo upadneme do bezvědomí, pokračujeme v dýchání automaticky. Kosatky tímto způsobem spát nemohou, musí zůstat při vědomí, i když spí! Je to proto, že jejich dýchání není automatické.

Musí se aktivně rozhodovat, kdy budou dýchat, a proto musí být při vědomí, i když spí. Kdyby kosatky stejně jako my upadly do hlubokého nevědomého spánku, přestaly by dýchat a udusily by se nebo utopily.

Aby se tomu vyhnuly, nechávají kosatky spát vždy jen jednu polovinu mozku. Druhá polovina zůstává bdělá a umožňuje jim pokračovat v dýchání a zároveň dávat pozor na nebezpečí v okolí. Když spí, zavírají pouze jedno oko. Levé oko je zavřené, když spí pravá polovina mozku, a naopak.

Tento typ spánku se nazývá unihemisférický spánek, protože v jednu chvíli spí pouze jedna mozková hemisféra. Kosatky pravidelně střídají, která strana spí, aby si mohly odpočinout, aniž by ztratily vědomí. Když kosatky spí, plavou velmi pomalu a klidně, blízko hladiny.

Jak se kosatky dorozumívají?

V populacích kosatek se znalosti předávají mladším jedincům od starších. Co a kde se dá jíst, jak to chytit, komu se vyhnout, hlasové projevy a volání typické pro hejna a rodinné skupiny a výrazný "přízvuk" populace.

Kosatky často používají koordinovanou strategii lovu a při lovu kořisti pracují v týmu. Jsou považovány za vrcholového predátora, který se živí na vrcholu potravní sítě.

Stav populace

Na celém světě se vyskytuje několik různých populací a ekotypů kosatek. Odhaduje se, že na celém světě žije přibližně 50 000 kosatek. Přibližně 2 500 kosatek žije ve východní části severního Tichého oceánu, kde se také nachází nejlépe prozkoumaná populace kosatek.

V posledních desetiletích se početnost několika populací kosatek snížila a některé se staly ohroženými. Populace AT1 Transients, což je populace přechodných kosatek ve východní části severního Pacifiku, se od úniku ropy z tankeru Exxon Valdez v roce 1989 snížila z 22 na 7 velryb.

V roce 2004 označil NOAA Fisheries tuto populaci na základě výsledků přezkoumání stavu za vyčerpanou podle zákona MMPA.

Vědci odhadují, že minimální historická velikost populace obyvatel jižního Pacifiku ve východní části severního Pacifiku byla přibližně 140 jedinců. Po odlovu živých jedinců v 60. letech 20. století za účelem využití v parcích mořských savců zbývalo v roce 1974 71 jedinců.

Přestože v 70. a 80. letech 20. století došlo k určitému nárůstu populace s maximem 98 jedinců v roce 1995, koncem 90. let 20. století došlo k poklesu populace o téměř 20 % a v roce 2001 zůstalo 80 velryb.

V roce 2005 byli obyvatelé jižní populace zařazeni na seznam ohrožených druhů podle ESA a v roce 2008 byl dokončen plán obnovy.

30 zajímavostí o kosatkách

• Kosatka dravá (Orcinus orca) je největší druh delfína, ačkoli je často označována jako velryba.
• Kosatky žijí ve všech oceánech světa, od Arktidy po Antarktidu, od tropických až po mírná podnebí.
• Kosatky jsou vrcholoví predátoři, živí se rybami, hlavonožci a někdy i savci, jako jsou lachtani, tuleni nebo dokonce velryby.
• Kosatky mají zbarvení typické pro aposematismus, což je varování pro potenciální predátory.
• Kosatky se vyznačují vysokou inteligencí a sociálním chováním. Žijí v komplexních rodinných skupinách zvaných klany nebo podskupiny.
• Každý klan kosatek má svůj vlastní jazyk a dialekt, který se předává z generace na generaci.
• Kosatky jsou známé svou schopností skákání z vody a provádění akrobatických pohybů.
• Kosatky používají echolokaci k navigaci, hledání potravy a komunikaci.
• Samice kosatek rodí jedno mládě zhruba každé tři až deset let. Těhotenství trvá 15 až 18 měsíců.
• Mláďata kosatek zůstávají se svými matkami po většinu života, vytvářející silné rodinné vazby.
• Kosatky žijí v průměru 30 až 50 let, ale některé samice mohou žít i přes 90 let.
• Kosatky mají ostré zuby, které používají k trhání kořisti na kusy.
• Kosatky jsou známé svými technikami lovu, jako je tzv. karuselové krmení, když skupina kosatek pracuje společně, aby zahnala ryby do středu a pak je snadno ulovila.
• Kosatky se dělí na ekotypy, které se liší velikostí, barvou, stravou a chováním. Nejznámější jsou residentní, tranzientní a off-shore kosatky.
• Residentní kosatky se živí převážně rybami, zatímco tranzientní kosatky loví především mořské savce.
• Off-shore kosatky žijí daleko od pobřeží a není známo o jejich stravě a chování.
• V zajetí se kosatky stávají atrakcí v mořských parcích, jako byl SeaWorld, což vyvolává etické otázky a obavy o jejich blaho.
• Snímek "Černá ryba" z roku 2013 vyvolal širokou veřejnou diskusi o chovu kosatek v zajetí a vedl k poklesu návštěvnosti mořských parků a změnám v jejich praktikách.
• Kosatky mají řadu způsobů komunikace, jako jsou zvuky, tělesné jazyky a vizuální signály.
• Díky své inteligenci a schopnosti učení se kosatky často stávají objektem výzkumu v oblasti kognitivní etologie a chování zvířat.
• Některé kosatky jsou známé pro tzv. spyhopping, když se vynoří nad hladinu, aby se podívaly na své okolí.
• Kosatky patří mezi nejrychlejší mořské savce a mohou plavat rychlostí až 56 km/h.
• Kosatky mají velmi silný smysl pro rodinu a péči o své příbuzné, a to i za cenu vlastního úspěchu při lovu.
• Výzkum naznačuje, že kosatky mají emocionální a sociální schopnosti srovnatelné s lidskými, jako je empatie nebo altruismus.
• Některé kosatky se stávají "babysitterkami" mláďat jiných samic, což poukazuje na jejich komplexní sociální strukturu.
• V posledních letech bylo zaznamenáno zvýšené číslo útoků kosatek na lodě, což vyvolává otázky o příčinách tohoto chování.
• U kosatek byl zaznamenán kulturní přenos informací a dovedností mezi jedinci a generacemi, což svědčí o jejich vysoké inteligenci.
• Kosatky jsou ohroženy znečištěním oceánů, nadměrným rybolovem, hlukem z lodí a změnami v ekosystémech způsobenými klimatickými změnami.
• V některých kulturách, jako jsou domorodé kultury severozápadního pobřeží Severní Ameriky, mají kosatky duchovní a kulturní význam a jsou považovány za ochránce a průvodce.
• Kosatky vytvářejí unikátní lovné strategie přizpůsobené místním podmínkám, jako je plíživý lov na pláži, když kosatka vynoří své tělo na pláži, aby ulovila tuleně.

Přejeme Vám příjemný den.

Máme pro Vás odměnu:

Pokladnice šperků